Harmen van Straaten

Thuis in het buitenland

Harmen van Straaten – het zal aan zijn naam liggen – kende duidelijk de weg in Bologna. Ik had me geen betere gids kunnen wensen toen ik voor het eerst naar de grootste kinderboekenbeurs ter wereld ging. Harmen liet me de leukste terrasjes én de geheime Reno-rivier zien.

Eigenlijk was hij opgeleid tot jurist, maar Harmen gaf zijn baan op om fulltime te gaan illustreren. Een slim besluit, want er volgden tientallen boeken met illustraties van zijn hand. Later schreef hij zijn eigen teksten en rijmpjes. Ik was redacteur van o.a. Spuit 11 en daarom heeft de kleine brandweerolifant nog steeds een plekje in mijn hart.